腦腫瘤

腦癌可分為原發性與繼發性。

• 原發性腦癌是指起源於腦部的惡性腫瘤，一般以原發的腦細胞命名，較常見的是膠質瘤（Glioma），例如星形膠質瘤（Astrocytoma），便是由星形細胞病變而成。
• 繼發性腦癌亦即「腦轉移」。顧名思義，是指身體其他部位的惡性腫瘤經血液擴散到腦部，較常見出現腦轉移的癌症包括肺癌和乳癌。繼發性腦癌比原發性腦癌更常見。

腦部不同的區域具有不同的功能，因此患者的症狀與腫瘤的位置有關。部分患者可全無症狀，僅在常規的身體檢查中意外地發現腫瘤；有些患者卻可能同時出現一種以上的症狀。

腦腫瘤的的症狀可分為四大類：腦壓增高、癲癇發作、全身性障礙和局部神經機能障礙。

腦癌的診斷包括臨床身體檢查、造影檢查和病理學分析三方面：

為了擬定最合適的治療方案和評估預後，世界衛生組織（ WHO）根據腦腫瘤在顯微鏡下的組織變化，將原發性惡性腦腫瘤的惡性程度分成四級：

• 第一級（Grade I）
  惡性度最低的腦腫瘤，在顯微鏡下幾乎是正常的細胞。第一級的腦腫瘤能透過單純的手術治療而得到良好的效果，患者通常有較長的存活時間。
   
• 第二級（Grade II）
  顯微鏡下可見輕度異常的細胞，其生長速度相當慢，惟有機會侵犯鄰近的腦組織，或發展成惡性度較高的腦腫瘤。
   
• 第三級（Grade III）
  顯微鏡下可見異常細胞，腦腫瘤有侵犯鄰近腦部組織的傾向，屬惡性度較高的腦腫瘤。
   
• 第四級（Grade IV）
  惡性度最高的腦腫瘤，顯微鏡下顯示異常細胞快速增生，細胞密度及增殖指數高，腫瘤細胞大面積侵犯鄰近的腦部組織，刺激產生不正常的腫瘤血管，並有血管內皮增殖。腫瘤的中心也常見壞死細胞。「多形性膠質母細胞瘤」（glioblastoma multiforme, GBM）是最常見的病例，大部分患者的存活時間不超過兩年。