淋巴癌

人體內佈滿無數由淋巴管及淋巴腺組成的網絡，細小的淋巴細胞會循環走動至各個器官和組織，以抵抗病菌感染。不過，淋巴細胞有機會發生惡性病變，不受控地分裂及生長，甚至細胞變老卻沒有死亡。當這些不正常的淋巴細胞，逐漸取代正常的細胞時，免疫系統對抗感染的能力就變得越來越薄弱。同時，淋巴結會變大，形成無痛的腫瘤。這些無痛腫瘤就是「淋巴瘤」，亦即淋巴癌。

淋巴癌風險因素
對於形成淋巴癌的原因，醫學界仍在深入研究。綜合各種案例，以下因素會提高患上淋巴癌的機會：

• 遺傳基因病變
• 病毒感染（例如愛滋病病毒、EBV病毒等）
• 細菌感染（例如胃幽門螺旋桿菌）
• 輻射
• 化學藥物
• 體內免疫系統失常（例如類風濕性關節炎、愛滋病，以及接受器官移植後接受免疫抑制劑）

淋巴癌細胞一般源於頸部，但腫瘤有機會逐步擴散到身體的任何部分，包括肝臟、脾臟及骨髓。如果癌細胞已經擴散到骨髓，並開始損害做血系統，患者可能會出現瘀腫、貧血，以及經常受細菌感染等現象。

如發現身體出現疑似淋巴癌的症狀，應盡快檢查。在檢查前，醫生會觸摸病人的頸脖、腋下、胸膛或鼠蹊，觀察是否有腫脹的跡象，其後會進行初步檢查，其中活組織檢驗是較常見的方法。獲取活組織的方法有兩種：第一種名為「針管抽取活組織檢驗」，醫生會以針管插入腫瘤，移除一小塊的組織；第二種名為「組織切片檢查」，醫生會為病人進行全身或局部麻醉，然後切除整團硬塊。得到活組織切片後，醫生會將它放在顯微鏡下檢查，了解淋巴癌細胞是否存在。

如果病人確診患有淋巴癌，醫生就會為其作進一步的深入檢驗，了解癌細胞在身體甚麼範圍出現。

一般而言，淋巴癌可分成兩大類，以及四個階段。