血癌
临床肿瘤科
血癌,又被称为白血病,是白细胞的一种癌变。白血病分为慢性和急性两种,又可进一步分为淋巴性和骨髓性两类。白血病是香港十大致命癌症之一,每年约有一千个新病例。与大多数其他癌症不同的是,无论是儿童还是年轻人都有患上这种疾病的风险。
白血病并非绝症,而且是治癒率最高的癌症之一。不同类型的白血病需要不同的治疗方法,正确的治疗方法可以显着提高患者的復原机会。即使不幸患上,了解治疗方法,学习治疗期间和之后的护理和復康知识,有助于加快康復进度并预防復发。
症状
慢性急血病早期并没有十分明确的病徵,而且发展得较慢,患者很容易忽略其存在。不过,慢性急血病的患者也有可能出现疲倦、盗汗、体重下降、脾脏肿大、淋巴腺肿大等情况。
而急性白血病的症状相对较明显,包括因红血球数目不足,导致贫血,令患者面色苍白、容易疲倦、唿吸急促等。此外,白血球不足也会令患者感到口腔疼痛,也可能反覆出现喉咙痛、发烧、咳嗽,以及小便时感到炽热等情况。
白血病的具体成因仍在研究当中,但医学界在这方面暂时发现,其中一个可能性,是基因变异令骨髓产生大量未成熟的淋巴球,影响身体对抗感染的功能。另外,如病人身体内个别染色体的排序改变,也会令基因产生变异,使白血球的失控地生长,酿成白血病,甚至破坏骨髓。 |
成因及风险
概括而言,以下因素会增加患上白血病的风险:
- 基因突变(如唐氏综合症)
- 暴露于有放射线污染的环境或接触过多辐射(如X光)
- 长期接触某些化学物品
- 病毒感染(如日本几种 的HTLV-I 病毒)
诊断
初步检查方式
骨髓切片 | 同时适用于慢性及急性白血病。医生会用细管从患者的髋骨抽取一小块骨髓,确定体内是否有白血病细胞或其他异常的染色体。 |
胸腔X光片 | 用于急性白血病,透过拍摄X光片,判断淋巴结的病细胞, 有没有扩散到胸腔部位。 |
医生进行上述初步检验后,可能会再要求更进一步的深入检验:
染色体或DNA分析 | 适用于急性白血病,透过拍摄X光片,判断淋巴结的病细胞,有没有扩散到胸腔部位。 |
淋巴腺切片 | 适用于慢性白血病,患者接受局部或全身麻醉后,医生会从其身上切除一小块出现肿胀情况的淋巴腺。 |
电脑断层扫描 | 主要用于慢性白血病,用X光扫描患者的身体并录取影像,观察体内的淋巴结有没有病变,以及脾脏有没有肿胀。 |
腰椎穿刺 | 适用于急性白血病。患者服食止痛药后,医生会用细针插入其背部下方的脊椎,抽取里面的液体,以检查是否有病细胞存在。 |
医生会为淋巴性慢性白血病患者的病情分期,大致可分为三个阶段:
階段 | 影响范围 |
---|---|
A | 白血球数目偏高,有1至2个部位出现淋巴结肿胀 |
B | 白血球数目偏高,至少3个部位有淋巴结肿胀 |
C | 红血球或血小板数目偏低,至少有3个部位出现淋巴结肿胀 |
至于慢性骨髓性白血病,亦可分为三个阶段:
阶段 | 影响范围 |
---|---|
慢性期 | 血液和骨髓里存在少量母细胞,持续几年 |
加速期 | 癌症过了慢性期,并突然加快扩散,引致脾脏肿胀、白血球增加、发高烧等症状 |
急进期 | 母细胞增多,甚至扩散到其他部位 |
治疗
医生为患者的病情分期后,就会选择合适的治疗方案。慢性淋巴性白血病至今未有完全可以根治的方法,患者通常透过密切监察及其他各种治疗控制病情,以维持正常生活;慢性骨髓性则主要靠骨髓移植、化学治疗等治疗方法,或以服用一种名为伊玛提尼的药物。至于急性白血病,也会使用化学治疗,或者采用放射治疗。
- 化学治疗
- 诱导性化疗:疗程密集紧凑,需时4至6个星期,务求尽量清除血液和骨髓里病细胞。
- 巩固性化疗:目的是杀死诱导性化疗遗漏的细胞,这个阶段的化疗相对较温和,副作用较少。
- 维持性化疗:不及巩固性化疗般密集,病人须定期覆诊,以确定疗程的成效。
- 骨髓移植
由于化学治疗会破坏骨髓里的干细胞,可以透过移植周边干细胞或骨髓,令血细胞的数目回升至健康水平。干细胞可以源自患者本人的血液或骨髓,也可选择使用他人的骨髓。
- 放射治疗
仪器会产生放射性物质,例如X光或伽玛射线,瞄准癌细胞并照射,令其不能繁殖。
- 伊玛提尼
这是一种医治慢性骨髓性白血病的药物。大部分慢性骨髓性白血病的患者,都有一种出现异常的染色体,而伊玛提尼就是针对此染色体所产生的蛋白质,压抑其繁殖。
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