肠道微生态｜新技术 及早检验瘜肉 关注肠道健康刻不容缓

检测准确度的重要性

提起大肠癌，不少人会先关注大肠瘜肉，老医生解释因为两者关系密不可分。「除了少部分长期溃疡性肠炎患者，有机会出现非瘜肉引起的癌症病变以外，其余九成以上大肠癌均与瘜肉相关，虽然并非所有瘜肉均会演变成癌症，但及早通过肠镜检查出来，在瘜肉体积尚小时予以切除免除后患，这种做法最为理想。」

传统检验瘜肉的方法，要依靠定期进行肠镜检查，不过始终属于入侵性检测方法，对部分病人来说会带来不适。老医生表示：「麻醉及检查的过程并非最辛苦的，反而是病人要服用泻药才最容易令人感到不适，但即使採用其他影像扫描的检验方法，同样需要清空肠道，才能清晰见到肠道中是否有瘜肉存在，变相服用泻药成为无法取代的过程。近年政府推行的大肠隐血筛查，虽然能够以非入侵性方法，检验大便中隐血含量而推断是否患有瘜肉，可惜准绳度只有七成左右，对于体积较细的瘜肉，敏感度更弱。」

肠镜是确诊瘜肉及肠癌的准确方法，但入侵性检查令不少人因此犹疑却步，延误检测时间。

高危一族应定期检查

正因为肠镜检查带来的不便，令不同人士产生顾虑，四十岁群组正值拼搏期，工作太忙分身不暇，难以腾出时间到医院进行检查，拖到五十岁时仍未见到有症状出现，于是选择懒惰继续迴避，即使后来真的下定决心检查，但经歷过泻药之苦后，事隔一段时间后再被告知需要再重新检查时，决心有可能不及上次。「瘜肉有分不同种类，以数量、大小及形状来区分它的致癌风险，如果首次肠镜后发现瘜肉属低风险，大可五至十年后才再覆检，但万一风险偏高，或许需要一至三年就覆检一次。我之前有位八十岁的肺癌病人，大便情况不太理想，他以前有做过肠镜切除肠内瘜肉，因此担心今次是否瘜肉復发，但考虑到年事已高，以及接受肠镜检查带来的不适，他于是向我谘询会否有其他检查方法。」

幸好香港中文大学医学院研发出全球首创的M3CRC检测方法，透过检测大便某几种细菌基因（M3）评估瘜肉及大肠癌风险，除了过程简单方便，对于小瘜肉的敏感度较隐血筛查更高出数倍，「虽然最后该位病人接受M3CRC检测后，瘜肉风险属于中高程度，依然需要进行肠镜检查，最后发现两粒瘜肉并予以切除，但对于医生及病人来说，有多点数据来决定是否需要进行肠镜检查，令低风险的患者免除肠镜之苦，甚至及早发现患癌风险较高的个案，尽快接受治疗增加存活机会。」

进食太多红肉，易增加罹患大肠瘜肉及肠癌的风险。

肠道微生态与癌症息息相关

老生常谈，预防胜于治疗，瘜肉会否出现癌前病变，除了取决于瘜肉种类及人体基因，老医生强调饮食习惯及肠道细菌亦是关键，「确实近年西方饮食文化流行，确实令大肠癌个案有上升趋势，因此注意饮食少吃红肉，戒烟戒酒均对预防肠癌起关键作用。另外近年本地及外地均有大量研究显示，肠道内细菌有机会改变肠道基因，从而令患癌机会增加，虽然仍要时间去发掘更多这方面的数据，但初步理论是摄取特定益生菌或能避免瘜肉增生，建立健康饮食习惯并补充益生菌，双管齐下全面地平衡肠道微生态，相信能有效提升自身免疫力，为健康做好准备。」

管理好肠道微生态，有助提升免疫力，减低患癌风险。