腸道微生態｜新技術 及早檢驗瘜肉 關注腸道健康刻不容緩

檢測準確度的重要性

提起大腸癌，不少人會先關注大腸瘜肉，老醫生解釋因為兩者關係密不可分。「除了少部分長期潰瘍性腸炎患者，有機會出現非瘜肉引起的癌症病變以外，其餘九成以上大腸癌均與瘜肉相關，雖然並非所有瘜肉均會演變成癌症，但及早通過腸鏡檢查出來，在瘜肉體積尚小時予以切除免除後患，這種做法最為理想。」

傳統檢驗瘜肉的方法，要依靠定期進行腸鏡檢查，不過始終屬於入侵性檢測方法，對部分病人來說會帶來不適。老醫生表示：「麻醉及檢查的過程並非最辛苦的，反而是病人要服用瀉藥才最容易令人感到不適，但即使採用其他影像掃描的檢驗方法，同樣需要清空腸道，才能清晰見到腸道中是否有瘜肉存在，變相服用瀉藥成為無法取代的過程。近年政府推行的大腸隱血篩查，雖然能夠以非入侵性方法，檢驗大便中隱血含量而推斷是否患有瘜肉，可惜準繩度只有七成左右，對於體積較細的瘜肉，敏感度更弱。」

腸鏡是確診瘜肉及腸癌的準確方法，但入侵性檢查令不少人因此猶疑卻步，延誤檢測時間。

高危一族應定期檢查

正因為腸鏡檢查帶來的不便，令不同人士產生顧慮，四十歲群組正值拼搏期，工作太忙分身不暇，難以騰出時間到醫院進行檢查，拖到五十歲時仍未見到有症狀出現，於是選擇懶惰繼續迴避，即使後來真的下定決心檢查，但經歷過瀉藥之苦後，事隔一段時間後再被告知需要再重新檢查時，決心有可能不及上次。「瘜肉有分不同種類，以數量、大小及形狀來區分它的致癌風險，如果首次腸鏡後發現瘜肉屬低風險，大可五至十年後才再覆檢，但萬一風險偏高，或許需要一至三年就覆檢一次。我之前有位八十歲的肺癌病人，大便情況不太理想，他以前有做過腸鏡切除腸內瘜肉，因此擔心今次是否瘜肉復發，但考慮到年事已高，以及接受腸鏡檢查帶來的不適，他於是向我諮詢會否有其他檢查方法。」

幸好香港中文大學醫學院研發出全球首創的M3CRC檢測方法，透過檢測大便某幾種細菌基因（M3）評估瘜肉及大腸癌風險，除了過程簡單方便，對於小瘜肉的敏感度較隱血篩查更高出數倍，「雖然最後該位病人接受M3CRC檢測後，瘜肉風險屬於中高程度，依然需要進行腸鏡檢查，最後發現兩粒瘜肉並予以切除，但對於醫生及病人來說，有多點數據來決定是否需要進行腸鏡檢查，令低風險的患者免除腸鏡之苦，甚至及早發現患癌風險較高的個案，盡快接受治療增加存活機會。」

進食太多紅肉，易增加罹患大腸瘜肉及腸癌的風險。

腸道微生態與癌症息息相關

老生常談，預防勝於治療，瘜肉會否出現癌前病變，除了取決於瘜肉種類及人體基因，老醫生強調飲食習慣及腸道細菌亦是關鍵，「確實近年西方飲食文化流行，確實令大腸癌個案有上升趨勢，因此注意飲食少吃紅肉，戒煙戒酒均對預防腸癌起關鍵作用。另外近年本地及外地均有大量研究顯示，腸道內細菌有機會改變腸道基因，從而令患癌機會增加，雖然仍要時間去發掘更多這方面的數據，但初步理論是攝取特定益生菌或能避免瘜肉增生，建立健康飲食習慣並補充益生菌，雙管齊下全面地平衡腸道微生態，相信能有效提升自身免疫力，為健康做好準備。」

管理好腸道微生態，有助提升免疫力，減低患癌風險。